Existen dos tiempos verbales para referirte a una acción terminada: el presente perfecto y el pasado simple. En general, puedes usar cualquiera de los dos si quieres transmitir un tipo de información determinado. Sin embargo, cuando elijas uno de ellos, tienes que conocer bien las expresiones de tiempo con el presente perfecto y el pasado simple en inglés.
Así que, te vamos a enseñar cuáles son los objetos de tiempo característicos de cada una de estas formas verbales. Como te podrás imaginar por el nombre de los tiempos verbales, unas se refieren a momentos presentes y, otras, a pasados. Además, cada uno emplea estructuras muy concretas. Pero, en algunos casos, verás que las Expresiones de tiempo con el presente perfecto y el pasado simple en inglés coinciden.
Tabla de contenidos
¿Qué expresiones de tiempo se usan con el pasado simple y el presente perfecto en inglés?
Cuando hablas en pasado, tanto la acción como el tiempo están terminados. Pero, en presente perfecto, el tiempo sigue vigente. Es decir, que las expresiones de tiempo con el presente perfecto y el pasado simple en inglés se refieren a dos momentos distintos del tiempo.
Esto es fácil de ver cuando hablas de algo que sucedió ayer o ha sucedido hoy. Sin embargo, la misma acción pudo haber terminado hace cinco minutos o recientemente. En este caso, la primera va en pasado y, la segunda, en presente perfecto. Por lo tanto, tienes que saber qué expresiones de tiempo se utilizan en pasado simple y cuáles en presente perfecto La tabla que aparece a continuación te lo explica muy bien:
| PASADO SIMPLE | PRESENTE PERFECTO |
| Yesterday | Today |
| Last | This |
| Ago | Recently |
| In, On, At + tiempo | For/Since (en continuo) |
| When |
Frases de Ejemplo
I saw Mary yesterday but I haven’t seen her today.
Ayer vi a María, pero no la he visto hoy.
Last weekend John was in Italy so he has brought Italian food to the office this week.
El fin de semana pasado, Juan estuvo en Italia, así que ha traído comida italiana a la oficina esta semana.
The meeting has finished recently because the room was full of people five minutes ago.
La reunión ha terminado hace poco, porque la sala estaba llena de gente hace cinco minutos.
¿Cómo se usa When… y What time…?
Ahora que ya conoces las Expresiones de tiempo con el presente perfecto y el pasado simple en inglés, vas a aprender a usarlas con preguntas. En general, ambos tiempos verbales admiten cualquier formato interrogativo, salvo los que aparecen en el título. Porque, cuando preguntas con WHEN o WHAT TIME, nunca podrás emplear el presente perfecto.
Si quieres saber el motivo, piensa en la respuesta que das a una pregunta con WHAT TIME. En efecto; siempre dices una hora. Y, ¿cómo se dicen las horas en inglés? Con la preposición AT. Si consultas la tabla del apartado anterior, observarás que AT se usa solo en pasado simple. También puedes contestar de la misma manera con WHEN, aunque este tipo de preguntas admiten el resto de opciones que aparecen la columna del pasado.
Frases de Ejemplo
Last night I went to bed at 23:00 so what time did you arrive?
Me fui a la cama anoche a las 23:00, así que, ¿a qué hora llegaste?
When did John travel to India?
¿Cuándo viajó Juan a la India?
Cuándo NO se usan las expresiones de tiempo con el presente perfecto y el pasado simple en inglés
Después de haberte dicho tantas cosas al respecto de la importancia del tiempo, resulta que ahora te vamos a decir todo lo contrario: que no lo uses. Entonces, ¿para qué tanta explicación?
Como ya sabes, las expresiones de tiempo con el presente perfecto y el pasado simple en inglés muestran el momento en el que sucedió la acción. Pero, en general, las del presente perfecto indican que la acción se terminó recientemente. Así que, este tiempo verbal se asocia a situaciones más o menos actuales. Por ejemplo, si te digo que «he visto a María», supones que ha sido hoy, esta mañana, hace poco o, incluso, esta semana. Debido a esta connotación, no es necesario que añadas el objeto de tiempo. Porque lo intuyes.
Sin embargo, la precisión temporal es menos obvia en pasado. «Vi a María» no te aclara si la acción sucedió ayer, la semana pasada, en marzo, hace cinco minutos o hace un año. Por lo tanto, debes incluirlo siempre para que tu interlocutor tenga una referencia. Sin embargo, cuando esta referencia sea evidente, puedes omitir el tiempo. Por ejemplo, «China inventó la pólvora».
Frases de Ejemplo
John has arrived so we can go out.
Juan ha llegado, así que podemos salir.
Most European languages come from Latin because the Romans spread the language in their territories.
La mayoría de idiomas europeos vienen del latín, porque los romanos expandieron la lengua por sus territorios.
Expresiones de tiempo comunes con el presente perfecto y el pasado simple en inglés
El pasado simple y el presente perfecto logran diferenciar el momento de la acción gracias a una serie de expresiones de tiempo específicas para cada tiempo verbal. Por desgracia, hay tres que no respetan esta regla. Es decir, que se emplean con ambos tiempos verbales. De hecho, hay dos que son muy comunes. La tercera, sin embargo, es menos habitual, porque se trata de un caso muy específico. Así que, vamos a conocerlas cuanto antes.
Las preguntas con HOW LONG
En otra entrada encontrarás más información sobre las preguntas con How long. Pero, aquí, te explicamos su uso con los objetos de tiempo. Si ya la has estudiado, sabrás para qué sirve. En caso contrario, HOW LONG lo empleas para preguntar por la duración de las cosas.
El motivo de que sirva tanto para presente perfecto como para pasado simple se debe simplemente a la acción por la que estés preguntando. Es decir, si la acción está terminada o sigue. Por ejemplo, si antes vivías en una ciudad y te has mudado a otra, el tiempo que he vivido en la primera está terminado, pero no el de la segunda. En los ejemplos que aparecen a continuación lo vas a entender de inmediato:
Frases de Ejemplo
John lived in Barcelona before but how long did he lived there?
Juan vivía en Barcelona antes, pero ¿cuánto tiempo estuvo viviendo allí?
Mary lives in Valencia now so how long has she lived there?
María vive ahora en Valencia, así que ¿cuánto tiempo lleva viviendo allí?
For en presente perfecto y pasado simple
Esta expresión de tiempo es muy fácil de entender, ya que se usa para responder a las preguntas de HOW LONG. Por lo tanto, si la pregunta la formulas en pasado, FOR irá en pasado, y lo mismo con el presente perfecto. De todas maneras, si quieres más información sobre esta preposición, puedes encontrarla en esta lección «Preposiciones en Inglés: For, Since y Ago«.
Frases de Ejemplo
John lived in Barcelona for 5 years.
Juan estuvo viviendo 5 años en Barcelona.
Mary has lived in Valencia for 2 years.
María lleva viviendo dos años en Valencia.
THIS en presente perfecto y pasado simple
La última de las expresiones de tiempo con el presente perfecto y el pasado simple en inglés afecta a THIS. Pero, en realidad, solo te vas a encontrar con este problema en dos casos muy específicos. Así que, THIS es de uso prácticamente exclusivo del presente perfecto. Sin embargo, estos dos casos tan particulares exigen que aparezca en este apartado. Y, para poder entenderlos, tenemos que dividir primero las partes del día.
En primer lugar, tenemos la mañana (morning), donde, supongamos, has recibido una llamada telefónica. Después, está la tarde (afternoon), momento en el que has ido a comer con una amiga. Finalmente, tienes la noche (evening). Aquí no va a pasar nada, todavía. Bien, pues dependiendo de cuándo cuentes lo de la llamada o el almuerzo, el verbo variará en función del tiempo en el que haya sucedido. Es decir, que si cuentas la llamada telefónica por la mañana, irá en presente perfecto, pero en pasado por la tarde y por la noche. ¿Lo vemos mejor con los ejemplos?
Frases de Ejemplo
(In the morning) I have received a phone call this morning.
(Por la mañana) He recibido una llamada de teléfono esta mañana.
(But, in the afternoon) I received a phone call this morning and I’ve had lunch with a friend this afternoon.
(Pero, por la tarde) Me han llamado esta mañana y he ido a comer con una amiga.
(But, in the evening) I received a phone call this morning and I had lunch with a friend this afternoon.
(Pero, por la noche) Me han llamado esta mañana y he ido a comer con una amiga por la tarde.
Ejercicio de Expresiones de tiempo con el presente perfecto y el pasado simple en inglés
Rellena los huecos con la forma correcta de los verbos para completar las oraciones.
- My sister lives in New York. She ________ (live) there since 2001.
- My sister ________ (work) in New York for ten years.
- Allan: Is Ben there?Chris: No, he ________ (go) out.
- My grandfather ________ (die) before I was born.
- I don’t know your parents. I ________ (not meet) them.
- My father ________ (not read) read a newspaper this morning.
- Last night, I ________ (be) tired, so I went to bed right away.
- She ________ (earn) so much money this year.
- My grandmother ________ (grow) up in Chile.
- They ________ (study) hard, so they need not worry about the exams.
- Ben ________ (be) in the hospital since Monday.
- Three of his officemates ________ (visited) him today.
- We ________ (never eat) Japanese food before.
Solución: 1 has lived, 2 has worked, 3 has gone, 4 died, 5 haven’t met, 6 hasn’t read, 7 was, 8 has earned, 9 grew, 10 have studied, 11 has been, 12 have visited, 13 have never eaten
Ejercicio Gramática
Elección múltiple. Elige la mejor opción.
- ________ vegetables when you were younger?
a. Have you eaten b. Did you eat c. Were you eating - I ________ to Paris many times.
a. went b. have gone c. have been - This book ________ in 1990.
a. was published b. has been published c. published - I’m hungry. I ________ much.
a. didn’t eat b. haven’t eaten c. hasn’t eaten - Where ________ yesterday evening?
a. have you gone b. did you go c. were you going - ________ a holiday recently?
a. Did you have b. Were you having c. Have you had - My parents ________ in China when I was young.
a. have lived b. lived c. were living - I ________ this room white. Yesterday, it ________ red.
a. have painted / was b. painted / has been c. have painted / has been - How much ________ on clothes this month?
a. did you spend b. have you spent c. was spent - They ________ the movie several times.
a. watched b. have watched c. were watching
Solución: 1 b, 2 c, 3 a, 4 b, 5 b, 6 c, 7 b, 8 c, 9 b, 10 b
Ejercicio Speaking de Expresiones de tiempo con el presente perfecto y el pasado simple en inglés
- Have you been in hospital?
- What have you done today? What did you do yesterday?
- Did you experienced making a speech in front of many people?
- Have you won money in a competition?
- Have you dreamed of something that actually happened later on?
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